Différences entre contrat de mission (intérim) et CDD

Cette page explique les différences entre contrat de mission (intérim) et contrat à durée déterminée (CDD) selon les textes officiels cités et consultés le 04/09/2026.

Définition juridique : contrat de mission (intérim)

Le contrat de travail temporaire, dit contrat d’intérim ou contrat de mission, lie juridiquement une entreprise de travail temporaire (ETT) et un salarié. Il est conclu pour l’exécution d’une tâche précise et temporaire appelée mission. La mission est réalisée au profit d’une entreprise utilisatrice.

Trois acteurs figurent systématiquement dans la relation contractuelle. L’ETT est l’employeur formel. L’entreprise utilisatrice accueille le salarié pour la durée de la mission. Le salarié intérimaire exécute la prestation. Cette structure tripartite distingue l’intérim d’un contrat de travail classique bilatéral.

La forme écrite de la mission est requise. Pour chaque mission, l’ETT rédige une lettre de mission. Cette lettre précise les éléments obligatoires prévus par le Code du travail et les textes officiels. Elle accompagne le contrat de mission.

L’utilisation du contrat de mission est strictement encadrée. Le recours à l’intérim ne peut intervenir que dans les cas prévus par la loi. Les textes officiels listent les motifs et les conditions de recours.

• Source principale : fiche Service-public sur le contrat de travail temporaire (consulté le 04/09/2026).
• Complément : pages du ministère du Travail sur le contrat de travail temporaire (consulté le 04/09/2026).

Définition juridique : contrat à durée déterminée (CDD)

Le CDD est un contrat conclu entre un employeur et un salarié pour l’exécution d’une tâche précise et temporaire. Il est possible uniquement dans les cas énumérés par la loi. Le CDD ne doit pas avoir pour effet de pourvoir durablement un emploi lié à l’activité normale et permanente de l’entreprise.

Le CDD doit être établi par écrit. Le texte prévoit que le contrat soit transmis au salarié dans les 48 heures suivant l’embauche. Cette obligation formelle vise à préciser la durée, l’objet et les conditions du CDD.

Les motifs légaux de recours au CDD sont limités et listés par le Code du travail et les fiches officielles. Les motifs peuvent porter sur le remplacement d’un salarié, un surcroît d’activité, des travaux saisonniers, ou d’autres cas prévus par la loi.

• Source principale : fiche Service-public sur le CDD (consulté le 04/09/2026).
• Complément : pages du ministère du Travail sur le contrat à durée déterminée (consulté le 04/09/2026).

Différences structurelles et d’acteurs

Le recours à l’intérim implique trois parties distinctes. Le CDD oppose l’employeur direct et le salarié. Cette différence d’acteurs entraîne des implications pratiques à l’embauche, pendant la mission et à la fin du contrat.

Sur le plan documentaire, l’intérim repose sur une lettre de mission établie par l’ETT. Le CDD repose sur un contrat écrit transmis au salarié selon les formes prévues par le droit du travail. Les documents diffèrent par leur objet et par la partie qui les rédige.

La relation de travail au quotidien varie aussi. Pendant la mission, le salarié intérimaire exécute son travail dans l’entreprise utilisatrice et est encadré par elle au regard de l’organisation du travail. L’ETT demeure l’employeur formel pour les obligations contractuelles. Dans un CDD, l’employeur direct assure l’ensemble des liens hiérarchiques et administratifs.

Différences de motifs et d’usage pratique

Les motifs légaux autorisant le recours à l’intérim et au CDD sont encadrés et limités. Les textes officiels distinguent les cas de recours pour chaque type de contrat. Intérim et CDD ne sont pas interchangeables librement.

Les usages pratiques diffèrent selon l’objectif poursuivi. Le Code du travail et les fiches officielles précisent les circonstances où l’un ou l’autre contrat est adapté. Pour connaître les motifs applicables à une situation donnée, il faut consulter les rubriques spécialisées des sources officielles.

Certaines interdictions communes s’appliquent. Aucun de ces contrats ne peut avoir pour objet de pourvoir durablement un emploi lié à l’activité normale et permanente de l’entreprise. Les règles de renouvellement et les délais de carence figurent dans la réglementation et font l’objet de dispositions particulières selon la durée et la nature des contrats.

Droits et protections du salarié

L’intérimaire bénéficie, pendant sa mission, de droits proches de ceux des salariés permanents en matière de conditions de travail. Les obligations de l’entreprise utilisatrice en matière d’information sur les risques professionnels s’appliquent. Le salarié intérimaire relève du suivi par la médecine du travail comme tout salarié exposé à risques.

Les règles relatives aux indemnités à la fin d’un contrat existent mais leurs montants et modalités varient selon les cas et les textes applicables. Pour obtenir des montants précis, il faut se référer aux pages officielles qui fournissent les données actualisées.

Les procédures d’information et les obligations en matière de santé et sécurité au travail incombent à l’entreprise utilisatrice pour l’intérimaire. Ces obligations figurent dans les fiches et pages du ministère du Travail et de Service-public.

Conséquences administratives et pratiques à la fin du contrat

Des règles de carence peuvent encadrer le recours à un nouveau contrat après l’expiration d’une mission. Les modalités dépendent des situations et figurent dans la réglementation. Le Code du travail et les pages officielles décrivent ces règles.

La gestion administrative diffère selon le type de contrat. Pour le salarié, la relation avec l’ETT implique des échanges administratifs différents que lorsqu’il dépend d’un employeur direct. Les éléments de paie et les attestations sont délivrés par l’employeur inscrit sur le contrat ou par l’ETT selon le cas.

Pour toute question sur la succession de contrats, la réembauche ou la transmission d’attestations, il convient de se référer aux rubriques officielles et, en cas de litige, à l’inspection du travail ou à un conseil juridique qualifié.

Cas particuliers à connaître

Le CDD « à objet défini », parfois appelé CDD de mission, et le CDI intérimaire existent comme modalités particulières. Ces dispositifs sont traités spécifiquement par les sources officielles. Leur présentation ici reste succincte et renvoie aux pages indiquées pour les conditions et effets juridiques.

Les évolutions légales intervenues récemment sont mentionnées dans les sources officielles. Pour suivre une évolution précise, il faut consulter les textes cités et leur date de mise à jour sur les sites institutionnels.

Comment vérifier / où se renseigner (sources officielles)

Pour vérifier un point précis, reportez-vous aux pages suivantes consultées le 04/09/2026 :

• Service-public — fiche sur le contrat de travail temporaire : https://www.service-public.fr/particuliers/vosdroits/F11215 (consulté le 04/09/2026)
• Ministère du Travail — page sur le contrat de travail temporaire : https://travail-emploi.gouv.fr/le-contrat-de-travail-temporaire (consulté le 04/09/2026)
• Service-public — fiche sur le CDD : https://www.service-public.gouv.fr/particuliers/vosdroits/F36 (consulté le 04/09/2026)
• Ministère du Travail — page sur le CDD : https://travail-emploi.gouv.fr/le-contrat-duree-determinee-cdd (consulté le 04/09/2026)
• INSEE — définition et distinctions statistiques : https://www.insee.fr/fr/metadonnees/definition/c1033 (consulté le 04/09/2026)
• Page sur le CDI intérimaire : https://travail-emploi.gouv.fr/le-cdi-interimaire (consulté le 04/09/2026)
• Code du travail numérique — fiche service-public sur le contrat de travail temporaire : https://code.travail.gouv.fr/fiche-service-public/contrat-de-travail-temporaire-ou-contrat-dit-dinterim (consulté le 04/09/2026)

Qui signe quoi ?

Dans l’intérim, l’ETT signe la lettre de mission et le contrat de mission avec le salarié. L’entreprise utilisatrice reçoit la mise à disposition. Dans un CDD, l’employeur contractant signe le contrat écrit avec le salarié.

Qui est l’employeur ?

Pour l’intérim, l’ETT est l’employeur formel. Pour le CDD, l’employeur est la partie qui conclut le contrat écrit avec le salarié.

Où trouver les règles de recours ?

Les cas et motifs de recours figurent sur les pages du ministère du Travail et de Service-public référencées ci‑dessus.

Glossaire juridique

• ETT : entreprise de travail temporaire, employeur formel dans l’intérim.
• Lettre de mission : document contractuel établi par l’ETT pour chaque mission.
• Carence : délai prévu par la réglementation entre deux contrats successifs dans certains cas.
• Mise à disposition : situation où l’intérimaire travaille dans l’entreprise utilisatrice.
• CDD à objet défini : forme particulière de CDD traitée par les textes officiels.

Manon Fontaine

Rédactrice · stratégies, conseils, ressources humaines

Manon Fontaine suit stratégies, conseils, ressources humaines pour offre-emploi-interim.fr et vérifie chaque information avant publication.

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